自年理查德-斯卡门博士首次发表人体生长模式图以来，医学界一致认为，包括腺样体和扁桃体在内的淋巴组织的大小在12岁左右达到顶峰，然后会慢慢萎缩，直到在20岁左右达到成人形状。
但是，在下面这项迄今为止进行的最彻底的纵向研究中，日本研究团队对8至19岁之间的五个不同年龄发育阶段的同一个体的X射线图像进行了仔细测量研究。
结果发现：腺样体和扁桃体在儿童到青少年时期不会明显萎缩。这可能会重塑进行腺样体切除术的时间准则。
腺样体和扁桃体是位于咽喉后部的淋巴组织，它们负责帮助身体的免疫系统对抗入侵的病原体。以前切除腺样体和扁桃体的原因，常常是因为它们的慢性发炎肿大。
今天还有很多人是为了治疗睡眠呼吸暂停症（OSA）。患有OSA的病人常常由于这些肿大的组织而难以入睡，他们通常需要同时进行腺样体和扁桃体的切除术。
以往，临床医生常会建议有腺体肿大的患者先观察等待其自然缩小的过程。
现在，由东京医科大学（TMDU）研究人员领导的团队进行的一项研究，对以往的手术时间原则提出了挑战：他们发现腺样体和扁桃体的大小从小学低年级到青少年时期基本保持不变。当试图确定何时需要手术时，这些结果对耳鼻喉医生和正畸医生来说非常重要。
该团队做了一项纵向研究，即随着时间的推移跟踪特定的个人，而不是更容易进行的横向研究，即一次性观察各个年龄组。
首席作者TakayoshiIshida说："尽管比横向研究更复杂，但纵向研究更适合评估个人的复杂生长模式。“
研究人员从总共个病人数据库中的90个样本中获得了头侧位X线图，这些X线图是标准化的，具有高度的可重复性。
对每个人来说，他们腺样体和扁桃体的尺寸是分别在五个不同年龄发育阶段测量的：小学低年级（8岁）、小学高年级（10岁）、初中（13岁）、高中（16岁）和青少年（19岁）。
研究发现，腺样体和扁桃体的大小在各年龄组之间没有明显的差异，除非是将年龄最大的组与年龄最小的组进行比较。
研究人员对青少年期和小学低年期数据存在明显差异的解释是：“因为青少年的咽喉周围区域也在快速增长。我们发现，实际上是气道本身变大了，使腺样体和扁桃体所占的部分变小了。"资深作者小野隆志说。
这项研究发表在《科学报告》上，题为"日本儿童和青少年的腺样体和扁桃体生长模式：一项纵向研究"。(DOI:10./s---z)
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