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寒冷天气的到来会诱发各种呼吸道疾病，耳鼻咽喉科提醒您：要重点防范急性会厌炎的发生。一、什么是急性会厌炎？急性会厌炎（acuteepiglottitis）又称声门上喉炎或会厌前咽峡炎，是一种特殊的、主要累及喉部声门上区的会厌及其周围组织（包括会厌谷、杓会厌襞等）的急性炎症病变，以会厌高度水肿为主要特征。急性会厌炎是喉科的急重症之一，儿童及成人皆可出现，主要表现为全身中*症状、吞咽及呼吸困难。急性会厌炎病情进展迅速，多数病人经及时治疗可获得痊愈，少数病人病情凶险，因气道梗阻而窒息死亡，死亡率较高。
二、急性会厌炎的病理改变有哪些？
会厌是由会厌软骨与黏膜组成的，位于喉头上方，呈树叶状，人说话或呼吸时会厌向上，使喉腔开放，吞咽时会厌则向下盖住气管，避免水与食物进入气管。
会厌舌面及其侧缘杓会厌襞的黏膜较松弛，急性会厌炎常以会厌舌面充血水肿为主要病理改变，可向杓会厌襞、杓状软骨或会厌谷等处蔓延，但很少侵及声带及声门下区。会厌黏膜高度充血肿胀，水肿的会厌常常比正常增厚6～7倍。炎症剧烈者在病程的后期局部可以形成脓肿。
病理组织学改变可分为以下三型：
急性卡他型：
会厌黏膜发生急性卡他性炎症，表现为会厌黏膜弥漫性充血、水肿，有单核及多形核细胞浸润。由于会厌舌面黏膜下组织较松弛，故会厌舌面肿胀明显。
急性水肿型：
如会厌发生变态反应性炎症，黏膜病变以间质组织水肿为主，炎性细胞浸润增加，会厌肿大呈球形。此时很容易引起喉阻塞。
急性溃疡型：
较少见，但病情发展迅速而严重。病变常侵及黏膜下层及腺体组织，局部可发生化脓及溃疡，当病变侵及血管壁可造成血管壁糜烂出血。
左侧为正常会厌，右侧为急性会厌炎，累及范围包括会厌、杓会厌襞
为什么会发生急性会厌炎?
主要原因包括感染、外伤、变态反应、临近器官的急性炎症等。
感染是急性会厌炎最常见的病因。其中，B型流感嗜血杆菌(HIB)是最常见的致病菌。王庆武报道，成人血培养HIB阳性率为16％～70％，儿童血培养阳性率为80％～90％。因此，过去儿童的急性会厌炎发病率比成人的要高很多。但是欧美国家针对该病原菌研发疫苗后，由B型流感嗜血杆菌引发的儿童急性会厌炎数量已大幅度下降。当然，其他的致病菌也会引起急性会厌炎，比如肺炎链球菌、肺炎克雷伯菌、金*色葡萄球菌、分枝杆菌、副流感嗜血杆菌、A群链球菌、链杆菌、阴沟肠杆菌、大肠埃希菌、坏死梭杆菌、脑膜炎奈瑟菌等。国内李喜丽()对成人急性会厌炎行咽拭子培养，主要致病菌为流感嗜血杆菌、卡他球菌和肺炎链球菌。而倪合也等指出成人B型嗜血性流感杆菌病原体仅占19％，主要是肺炎双球菌、B型溶血性链球菌及葡萄球菌。此外，病*也可以导致该病，如水痘-带状疱疹病*、I型单纯疱疹病*等。在免疫力低下的患者中，还可有念珠菌、曲霉菌等真菌的感染。除了感染，外伤，如热损伤（高温饮品、吸入蒸汽等）、机械损伤（异物外伤、医源性器械损伤等）、化学损伤（刺激性有害气体、刺激性食物等）、放射线损伤等都可引起会厌黏膜的炎性病变，杓会厌襞的高度水肿。
另外，由于饮食、药物或虫咬等，对某种变应原发生反应也可以引起会厌区黏膜及杓会厌襞的高度水肿。以及临近器官的急性炎症，如急性扁桃体炎、咽炎、口底炎、鼻炎等周围器官的急性炎症也可以蔓延而侵及会厌黏膜，引起水肿。
如何抓住急性会厌炎的诊断要点？
急性会厌炎全年均可发生，但冬、春季多见，主要症状有剧烈的咽痛、吞咽困难和喉部梗塞感，还可见反射性耳痛、胸闷、发音含糊或发音低沉，严重时出现呼吸困难、喘鸣、声嘶和流涎等症状。起病急骤，常在夜间突然发生，病史很少超过6~12小时。
患者的临床表现是诊断急性会厌炎的第一步。轻者症状不明显，重者可有不同程度发热(37．5～40．0℃)、寒战的症状，发热程度与致病菌的种类有关，也有一小部分患者无发热。此外还有头痛、乏力、食欲减退、全身不适等症状。而小儿还可迅速发生衰竭，表现为精神萎靡、体力衰弱、四肢发冷、面色苍白、血压下降，甚至晕厥、休克。
除婴幼儿不能诉疼痛外，多数患者咽喉疼痛剧烈并进行性加重，伴有明显的吞咽痛。可以放射到下颌、颈、耳或背部，疼痛剧烈时会强迫患者保持下颌前伸的姿势。同时，剧烈的吞咽痛和会厌的肿胀会严重影响患者的吞咽功能，甚至唾液也难以咽下。轻者自觉咽部异物感，而且讲话含糊不清，犹如口中含物。重者常饮水呛咳，张口流涎，偶可发生张口困难。但因声带常不受累，所以很少有声音嘶哑的表现。
当会厌高度肿胀，声门变小，黏痰阻塞时，患者会出现吸气性呼吸困难，伴有高音调吸气性哮鸣和呼气性鼾声。重者呼吸困难出现早，进展迅速，数小时内就可以引起窒息。此时，患者比较躁动，不能安静，呼吸节律变浅变快，可出现三凹征，即呼吸时胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙明显向下凹陷。
谭建国等报道例被诊为急性会厌炎的患者，出现Ⅱ度呼吸困难例，Ⅲ度呼吸困难25例。呼吸困难可表现在呼吸时的特殊体位，一般为前倾体位呼吸，小儿可表现为嗅探体位，即身体前倾，头部及鼻伸向前上方，如同闻气体一样。