儿童腺样体肥大是儿童期最常见呼吸道疾病之一，尤其在学龄与学龄前期儿童（3岁～13岁）发病率最高。由于儿童鼻咽腔较狭窄，肥大的腺样体可以阻塞鼻后孔及咽鼓管，引起耳鼻咽喉、面部等一系列疾病，如中耳炎，鼾症，鼻窦炎，面部骨骼发育畸形等，其中阻塞性睡眠呼吸暂停综合征极其严重和危险，甚至危及生命。同时，上气道的严重阻塞，可引起通气功能障碍，肺换气不足，导致慢性缺氧，影响儿童的正常生理发育。
西医对本病的治疗，目前仍然以手术治疗为最常用的方法。以往曾经认为，对于腺样体肥大一旦确诊，即宜尽早切除，以免引起并发症。扁桃体与腺样体是人体免疫器官，尤其对于儿童来讲，是局部免疫能力的重要保证。如果轻易切除扁桃体、腺样体肥大，国内较权威的西医专家临床研究表明，6岁以前切除扁桃体炎或腺样体，有可能导致严重的下呼吸道感染。近些年来，发现对于腺样体切除过早，对于儿童的免疫功能具有一定程度的损害，因此不应当对于腺样体肥大滥行手术切除。
儿童扁桃体、腺样体切除的适应证主要有：
（1）扁桃体炎症引起了心脏病（心肌内膜炎）、风湿热（关节炎）、水肿（肾病）、长期低热、咽部脓肿等并发症时，宜考虑切除扁桃体。
（2）腺样体肥大引起了分泌性中耳炎，腺样体肥大伴有慢性鼻窦炎时，从西医的角度往往考虑切除腺样体肥大，这一观点虽然是正确的，但个人认为实属于“无奈之举”，因为除了手术切除之外，西医对于消除扁桃体肥大、腺样体肥大并无更好的良策，而从中医学的角度，通过辨证论治为主的方法，则有可能使肥大的扁桃体、腺样体得到显著的缩小，消除打鼾、减少复发、解除对咽鼓管阻塞等效果，或者至少可以推迟患者手术年龄（可从6岁前推迟到6岁后，待免疫功能得到较好发育的阶段后）。
西医医生建议手术，主要出于两类原因：一是没有合适的治疗药物，药物为主保守疗法的效果就差。二是利益问题：医院会要求医生多手术，要求医疗设备的利用率，因为手术可以获取更多的经济利益。到底是保守治疗或是手术？这个问题，需要患者自己仔细考虑。一是对手术必要性的认识；二是对手术承受能力（风险承受能力、身体承受能力、经济承受能力等）的认识；三是保守治疗有效的可能性，多观察周围同样孩子的治疗效果。然后再决定。我建议先保守治疗，无效再手术。这是个慢性病，不急于这一个月，好的可能性很大。“万一不好呢？”然后再手术。
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