阑尾位于右下腹，位于盲肠与回肠之间，是细长而弯曲的盲管，远端闭锁。不少人认为阑尾是多余的人体器官，因为不少科普文章说这是人类没有进化完全的结果。那么，阑尾真的是多余的吗？
提起阑尾，大家并不陌生，也清楚他是盲肠和回肠之间的一个单一开口的管状器官。
阑尾长度不一，因人而异，变异范围大概是2到20厘米。从结构上来说，一般分为根部、近端、远端三部分，具体位置随盲肠而动，多数位于右下腹。
阑尾位置虽然不定，但其在体表投影是固定的，位于脐与右髂前上棘连线中外1/3交界处，也就是麦氏点。
阑尾是附于盲肠内后壁的一个蚓状盲管，既然是盲端，就意味着异物可以进去，却难以出来，这样就可能会引起梗阻。肠中之物(如粪块、小果核、毛发团块、肠道寄生虫等)掉入腔内阑尾梗阻，使内压增高，压迫阑尾壁阻碍远侧血运。而在此基础上，管腔内细菌则会“趁虚而入”，侵入受损黏膜，容易引起不同程度的感染，这就是我们常说的阑尾炎。
阑尾炎以青年最为多见，且男性多于女性。“理论上每个人都有概率会得阑尾炎。”那么，饭后剧烈运动会引起阑尾炎吗？
关于阑尾炎的流行病学研究并没有发现饭后运动与阑尾炎发病的关系。一般来说，食物被吃进嘴后，由口腔经食管到胃里，进行消化，需要经过三四个小时才能排空，接着再从十二指肠、小肠到大肠，还要经过三四个小时才能到达阑尾附近。饭后剧烈运动的确会引起腹痛，但和引发阑尾炎并没有直接关系。
为啥早期阑尾炎易被误诊
按医学常理看，疼痛的部位往往是病变的部位。但多数急性阑尾炎开始的症状不是右下腹疼痛，而是首先出现上腹部或者剑突下疼痛。经过几个小时或者十几个小时后，随着阑尾炎症的加剧，阑尾的炎性分泌物刺激了壁层腹膜后，才能感觉到右下腹疼痛。转移性腹痛是急性阑尾炎的主要特征，正因为此，早期容易误诊为急性胃肠炎。
此外，阑尾炎还可能伴随食欲不振、恶心、呕吐胃肠道症状。这类胃肠道症状与食物中*的症状非常相似，而这也很好解释了为何在初患阑尾炎时将其与食物中*混淆。
阑尾炎，不及时处理可致死
阑尾的炎症首先是在黏膜层，随着病变的发展，逐渐向黏膜下层、肌肉层和浆膜层浸润，并可出现腹膜刺激症状，即压痛和反跳痛。随着病变的加重，可以出现阑尾穿孔或阑尾周围脓肿。
一般认为，阑尾穿孔或阑尾周围脓肿的形成需要3天时间，但对于老人和小儿，这个时间可能会更短。如果患者的体质较弱，或者炎症较重，没有得到及时的处理，也可能会出现全身感染和败血症，最后导致死亡。所以，不要认为阑尾炎是小病。
阑尾，真的“多余”吗
阑尾“多余”吗？为了避免发炎，我们可以先“下手为强”吗？答案非也。实际上阑尾属于免疫器官，具有丰富的淋巴组织，能够分泌提供肠道抵抗感染的免疫球蛋白，对保持肠内细菌平衡发挥着重要作用。因此，阑尾也被誉为“肠腔内的扁桃体”。研究表明，阑尾的免疫能力在12～30岁时达到顶峰，60岁以后才逐渐消失。除非是满足手术指征，否则不要轻易切除。
最后提醒，当出现转移性腹痛，或者右下腹疼痛时，就可能是急性阑尾炎，应及时就医。那种认为“吃点药就会好”的观点是错误的。此外，阑尾炎的手术应该在72小时内进行。72小时以后，除非是高热和腹膜炎，一般不主张行手术治疗。因为72小时后，腹腔内的炎症充血是高峰期，腹腔内的黏连也是比较重的，手术的难度较大，对患者的恢复不利。
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